第710章 天子南巡 34(2/4)

    周员外拱了拱手，声音像浸了黄河沙：“大人见笑，开封盐碱地多，全靠佃户们引渠灌田，才勉强种些耐碱麦，收成不高的。”

    王用汲并未再多说什么，身后一名小太监端来锦盒，里面装着的正是劝农碗。

    “良田四万八千亩，佃户二千七百丁……”

    小小的青花瓷碗，终将成为丈量人心的秤——称得出乡绅们的虚实，也称得出帝王治世的轻重……

    ………………

    而此时的寝宫之中，朱翊钧坐于案前，手中把玩的正是劝农碗，对面站着恭敬的申时行。

    “申爱卿，你说孟子‘有恒产者有恒心’，如今这些乡绅恒产万倾，可有半分恒心……”朱翊钧说着话，将青花瓷碗放下。

    申时行赶忙道：“陛下，太祖高皇帝当年命天下乡绅立‘劝农碑’，如今陛下赐给他们劝农碗，他们领碗如领旨，也是遵了圣训……”

    “读书人不事田亩，全靠佃户们自耕自种，越是读圣贤书的，越会在账册上做文章……任重而道远啊。”朱翊钧轻叹一声。

    “陛下，心心念念着百姓，在难走的路，终究是能走完的。”申时行赶忙说道。

    “朕肩上扛着九州万方，朕不心心念念着百姓，谁能念着百姓呢，什么时候，出发……接下来的路快一些，朕啊，想早些回去了……”

    “陛下，五日后出发。”

    “时间太长了，你去告知张四维，两日后御驾出发，路上快一些，早些赶到徐州。”

    “是，陛下。”

    来自全国各地的乡绅们领取了劝农碗后，也不能立即返回家乡，他们需要等着御驾离开济宁城后，才能出城。

    晨光初露，申时行踏出皇帝的临时行宫，衣角还沾着殿内沉水香的气息。

    行至仪门转角，正撞见匆匆而来的张四维，对方穿着官服，腰间牙牌在晨曦下泛着冷光。

    “申大人！”张四维拱手行礼，目光扫过申时行身后紧闭的宫门，“可是刚从御前出来？”